В полуфинальном матче «Финала шести» Кубка России проходящего в Казани «Локомотив» встречался с хозяева «Зенитом-Казань». Гости сразу же нащупали свою подачу. Омар Курбанов сделал эйс с помощью рикошета от троса, а Ильяс Куркаев выбил из приёма Дмитрия Волкова, а Раджаб уложил мяч точно в заднюю линию – 14:12. При этом счёте Вербов взял свой первый тамй-аут, но вскоре пришлось брать и другой: ничего не мог забить Максим Михайлов, Дмитрий Волков ударил в сетку, а Сэм Деру попал под блок Дмитрия Лызика – 14:18. Многочисленные ошибки «Локомотива» на подаче, блок Артёма Вольвича и первая успешная атака помогли «Зениту» сократить отставание до минимума (23:24), но Лызик поставил точку в сете. Во второй партии очки в нападении пр-прежнему давались «Зениту» тяжело – соперник хорошо цеплял блоком и подбирал в защите. После эйса Волкова казанцам удалось оторваться от соперника (14:12), но Курбанов тут же ответил двумя эйсами. Зенитовцы наконец-то включили свою фирменную защиту, а Волков забил в контратаке – 19:17. Блок Вольвича своему визави Лызику сделал преимущество «Зенита» комфортным (20:17), а Игорю Кобзарю стоил места в составе – наставник «Локо» Пламен Константинов выпустил вместо него Вадима Ожиганова. Это не помогло спасти партию. В дебюте партии у Деру совсем пропал приём и при счёте 3:6 вместо него в игру вступил Михаил Лабинский. Впрочем, некоторые подачи сибиряков были просто не берущимися. Например, Марко Ивович уложил мяч точно в заднюю линию – 9:5 в пользу «Локо». При счёте 7:11 Вербов вернул Деру, а при 11:15 взял второй тайм-аут – «Локомотив» вернул себе отрыв благодаря двум подряд блокам от Ивовича и Лызика. В концовке казанцы пытались настигнуть соперника, но Курбанов, Ивович и даже Кобзарь забивали сложнейшие мячи, доведя партию до победы – 25:20. Вместо Михайлова у «Зенита» вышел Кирилл Клец, а Лабинский вновь подменил Деру. Изменения поначалу помогли (4:1), но дальше у казанской команды вновь посыпались ошибки в приёме. Кроме того, Клец попал под блок Курбанова, а Лабинский уткнулся в руки Раджаба – 9:13. У казанцев никак не получалось подобраться к сопернику. и в итоге пратия за «Локомотивом» , а с ней и победа в матче. Одержав сенсационно победу над действующим чемпионом России, новосибирцы выходят в финал Кубка, где сыграют с московским «Динамо».
Алексей Вербов, главный тренер «Зенита-Казань»:
– Вообще ничего не получилось. Даже с учетом 29 ошибок Новосибирска на подаче мы проиграли 1:3. Мы пытались как-то разнообразить игру и перейти с нашего быстрого стиля на более силовой, упростить игру. Но это не помогло. Новосибирск нас переблокировал. Где-то пытались терпеть, но через терпение тоже ничего не получалось. Они сегодня были просто лучше, всё отпринимали. А если они принимают, то с ними сразу становится тяжело играть, потому что команда с хорошими центральными, команда, которая на быстрых мячах делает всё хорошо. Результат абсолютно закономерный. Поздравляю Новосибирск, думаю у них хорошие шансы на победу в турнире, если сохранят этот ритм, эти эмоции, такой здравый риск.
Пламен Константинов, главный тренер «Локомотива»:
– Мы выдержали подачу и приём, этим сделали разницу. Мы неплохо читали игру Майки и не дали им возможность раскрыть свои возможности. Они, может быть, не ожидали такой отпор от «Локомотива». И как-то не смогли зайти в игру. Они были фаворитами, им тяжелее было. И когда у нас пошло, они должны были переломить этот момент. Нам было легче психологически.
«Зенит-Казань» (Казань) – «Локомотив» (Новосибирск) – 1:3 (23:25, 25:22, 20:25, 21:25).